des premières traces millénaires ...
Plongez au cœur du moyen-âge, au temps des premiers châteaux en pierre
Fontenay est situé dans le quadrilatère des plus emblématiques châteaux de la Loire : châteaux de Langeais, Villandry, L’Islette, Azay-le-Rideau et Ussé.
Le site se trouve au sein du Parc Naturel Régional Loire-Anjou-Touraine et du périmètre classé au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO.
En raison de son très fort intérêt historique, le Château de Fontenay est protégé en totalité depuis 1947 par une inscription sur la liste des monuments historiques.
Bâtie sur les vestiges encore visibles d’une villa gallo-romaine de plan carré, cette châtellenie médiévale a conservé sa muraille avec ses créneaux, son chemin de ronde, ses échauguettes, ses latrines et ses douves sèches.
Il est à noter que le site témoigne de l'histoire médiévale dès le XIème siècle lorsque le bois est progressivement abandonné au profit de la pierre. La totalité de l'édifice perdure jusqu'à ce jour sans avoir subit les altérations de l'histoire ! Pourtant, les occasions de remanier le site ont être très nombreuses dans cette région fortement imprégnée par la Renaissance.
Des fouilles archéologiques ont mis en évidence des éléments uniques permettant de mieux comprendre ces époques révolues.
Un témoignage unique et intact du passé
Au Moyen Âge en France, une châtellenie était une subdivision territoriale qui détenait un rôle crucial dans l'organisation féodale. Il s'agissait d'une circonscription administrative et judiciaire placée sous l'autorité d'un châtelain, souvent un noble ou un officier royal, chargé de la gestion et de la protection des lieux.
La châtellenie était un élément essentiel du système de gouvernance féodal, contribuant à l'exercice du pouvoir local, à la collecte des impôts, à l'administration de la justice, et à la défense du territoire. En tant qu'unité administrative, elle englobait généralement plusieurs villages, terres agricoles et, parfois même, des bourgs.
Le châtelain, en tant que représentant du seigneur ou du roi, était investi de responsabilités variées, allant de la gestion des affaires quotidiennes à la défense du territoire contre d'éventuelles attaques ennemies. Il organisait la perception des redevances, impôts et autres droits féodaux.
Le château de Fontenay est un témoignage exceptionnel d'un système de gouvernance médiéval qui a évolué jusqu'à la révolution française. Un site unique en France !
Un site qui réserve de nombreuses surprises
La châtellenie avait également une fonction judiciaire, le châtelain rendant la justice au nom du seigneur ou du roi. Il pouvait administrer des peines, régler des litiges fonciers, et superviser les affaires civiles et criminelles au sein de sa juridiction.
Au XVème siècle, les archives indiquent que le Trésorier de France à Tours administrait les lieux.
Au fil du temps, les châtellenies ont évolué, s'adaptant aux changements politiques et sociaux. Elles ont joué un rôle pivot dans la structuration du pouvoir local pendant le Moyen Âge, participant activement à la consolidation du système féodal en France.
La modernité s'est progressivement invitée dans les lieux mais n'a jamais remis en question les fonctions initiales et le passé du château de Fontenay.
Le château rend compte de certaines adaptations et évolutions défensives jusqu'à la révolution de 1789 lorsque le dernier châtelain est démis de ses fonctions.
Un passage à travers le temps; de l'archère à la poudre à canon !
